Simo Riekki on ollut OAK:n toiminnassa mukana käytännössä koko elämänsä. Riekin perheyritys Kuljetusliike Riekki Oy tuli mukaan OAK:n toimintaan jo 1960-luvun puolivälissä, ja Simo itse aloitti kuljettajana vuonna 1974. Tänä päivänä ratin takana on jo Riekin neljättä sukupolvea. Kuorma-autot olivat tuttuja Simolle jo ennen työuran alkua, sillä hän kulki lapsena usein isänsä mukana ajohommissa.
Ensimmäiset työtehtävät ratin takana jäävät mieleen
Simon ensimmäisiä työtehtäviä oli koksilaivan purku Toppilan satamassa. Käytössä oli auto, jossa oli korokelaidat, mutta ei peräkärryä. Simo kysyi isäänsä oppaaksi homman suorittamiseksi, mutta päätyi suorittamaan työn itse.
”Jos hän lähtee, hän ajaa”, Simo naurahtaa isänsä todenneen hänelle.
Työt opittiin tekemällä, ja vastuuta tuli nopeasti. Alkuvuosina ajettiin muun muassa soraa työmaille, rahtia satamiin sekä erilaisia kuormia ympäri Pohjois-Suomea.
Työ muuttui vuosien varrella
Monet työvaiheet olivat aiemmin huomattavasti nykyistä fyysisempiä.
”Säkkikuormia lastattiin ja purettiin käsin ja paljon tehtiin sellaista työtä, johon nykyään käytetään koneita. Lisäksi erilaiset avustavat tehtävät, joita työmailla oli, esimerkiksi maarakennustyömailla penkkamiehet ja mittamiehet ovat poistuneet, kun koneet hoitavat entistä suuremman osan työstä.”
Kaluston kehitys on ollut merkittävää.
”Kalusto on muuttunut valtavasti. Nykyiset autot ovat tehokkaampia, turvallisempia ja monipuolisempia kuin silloin.”
Vaihtelevuus on pitänyt työn mielekkäänä
Pitkän uran aikana työn parhaaksi puoleksi on noussut sen vaihtelevuus.
”Koskaan ei tiedä, mitä päivä tuo tullessaan. Yhtenä päivänä kaikki menee suunnitelmien mukaan, toisena vastaan tulee jotain aivan muuta. Työ ei ole koskaan yksitoikkoista.” Toisaalta osa pitkäaikaisista asiakassuhteista on jatkunut jo 1980-luvulta asti, joten jotain samaakin päiviin kuuluu.
Myös ulkomaanajot ovat jääneet erityisesti mieleen. Ensimmäisen Norjan ajon Simo ajoi vuonna 1978, ja vuosien aikana kilometrejä on kertynyt runsaasti Pohjoismaissa sekä muualla Euroopassa.
”Talvikelillä Norjassa ajaminen on välillä jännittävää. Kun reissusta sitten selvitään hyvin, siitä tulee aina hyvä onnistumisen tunne.”
Tien päällä näkee myös paljon sellaista, mikä jää mieleen.
”Upeat auringonnousut ja auringonlaskut ja revontulet ovat jääneet mieleen. Luontoa oppii arvostamaan, kun sitä näkee työssään jatkuvasti.”
Martti Arolan uutena OAK:n ajoihin ostama Sisu löytyi entisöitynä. Nykyään se on Riekin hallilla ihailtavana.
OAK on ollut mukana koko matkan
Simon mukaan OAK on ollut merkittävä osa yrityksen toimintaa vuosikymmenten ajan.
”OAK:n kautta tehdyt työt ovat tuoneet leivän pöytään jo 1960-luvulta asti. Olemme olleet mukana OAK:ssa jo pitkään, joten siitä on tullut luonnollinen osa omaa työuraa ja yrityksen toimintaa.”
Simo on saanut olla mukana myös kehittämässä OAK:n toimintaa hallituksessa ja toiminut hallituksen puheenjohtajana lähes kymmenen vuoden ajan. Simo toimii edelleen hallituksen jäsenenä.
”Hallitustyössä oppi paljon uutta. Monet asiat olivat sellaisia, joita piti alussa opetella käytännössä tekemisen kautta. Välillä lakeja ja asioita piti opetella kuukausikaupalla niin, että ne osaa melkein ulkoa.”
Hänen mukaansa yksi OAK:n vahvuuksista on ollut se, että toimintaa on kehitetty yhdessä vuosikymmenten aikana.
Mieleen on jäänyt työyhteisö
Nykyään Simo on ollut jo useamman vuoden eläkkeellä, vaikka tekee edelleen töitä harrastustensa ohella. Vapaa-ajalla aikaa vievät muun muassa kunto- ja autourheilu.
Kun pitkästä urasta kysyy, ensimmäisenä mieleen eivät kuitenkaan nouse autot tai kilometrit.
”Parasta on työyhteisömme. Yhtiökumppaneiden kanssa on ollut mukava tehdä töitä, ja sama koskee OAK:n työntekijöitä. Kaikista näistä vuosista on jäänyt hyvä mieli.”
Kun Simo katsoo taaksepäin yli viidenkymmenen vuoden työuraansa, vastaus on selvä.
”Jos pääsisin aloittamaan uudelleen vuodesta 1974, en kovin montaa asiaa muuttaisi” Simo toteaa.